Algunas promesas en el draft de la NFL

Domingo Schievenini

Se ha llevado a cabo el Draft 2009 de la NFL y muchos equipos se han reforzado con jugadores colegiales. Algunos de estos novatos comenzarán a rendir frutos desde la próxima temporada, y algunos otros, incluso primeras selecciones colegiales, nunca se destacarán dentro de esta liga tan competida. He aquí unos cuantos nombres que llaman la atención:

Mark Sanchez será el nuevo mariscal de campo de los New York Jets; después del retiro de Brett Favre, y la imposibilidad de recuperar a Chad Pennington, los Jets tenían que cubrir de algún modo esta posición.

Los Seattle Seahawks tuvieron la posibilidad de elegir a Mark Sanchez, y sin embargo, optaron por el LB Aaron Curry, jugador muy versátil en la defensiva; y uno de los talentos más prometedores de los próximos años. Seattle necesita urgentemente un jugador que levante el ánimo de su escuadra.

Destaca también la elección de los Denver Broncos, Knowshon Moreno. Denver no ha tenido mucha suerte en los últimos años con sus corredores, y esta podrá ser una buena apuesta.

Brian Orakpo, fue escogido por los Washington Redskins. Orakpo es uno de los jugadores colegiales más talentosos de las últimas temporadas, especialmente por su habilidad para presionar y sacudir quarterbacks. Sin duda, la defensiva de los Redskins será una de las mas temidas de la liga.

La primera selección se la llevó el peor equipo de la temporada pasada: los Detroit Lions. En el draft no arriesgaron mucho y se fueron por un QB con un futuro relativamente prometedor: Matthew Stafford. Más que por el jugador, los Lions se enfocaron en la posición: hace años que carecen de un buen mariscal de campo.

Así pues, cientos de promesas se incorporaron a la NFL. La lista completa puede ser consultada en el website de la liga. Por lo pronto, nos quedamos con esos cinco nombres, habrá que ponerles atención la próxima temporada.

Keselowski gana inesperadamente en Talladega

Brad Keselowski quien tomaba parte en su quinta carrera por la Copa Sprint, se impuso sorpresivamente en el premio Aaron’s 499 disputado en el súper óvalo de Talladega (Alabama).

Keselowski de 25 años, cruzó primero la meta con su Chevrolet Impala # 09, después de orquestar a dos vueltas del final, una persecución con Carl Edwards (Ford Fusion # 99), en un exitoso intento por despojar de la punta a Ryan Newman (Chevy Impala # 39), que a su vez era impulsado en su bómper trasero por Dale Earnhardt Jr (Chevy Impala # 88).

El tinte dramático surgió cuando la dupla Edwards-Keselowski asumían la punta a una vuelta del final (de 188 giros en total, al trazado de 2.66 millas), y cuando quedó al descubierto que la pretensión de Keselowski, no era finalizar segundo.

Edwards quien no podía controlar la arremetida del novato Keselowski, trató de bloquearlo en la curva tres, interponiéndose por su nueva línea de carrera. Keselowski no tenía el espacio para evitar chocar, causándose con el impacto, que el coche de Edwards derrapara y diera un giro de 180 grados para avanzar en reversa hacia la meta y con esto el Ford Fusion de Edwards empezara a elevarse por los aires y fuera a chocar contra el coche de Newman, quien resignado apenas trataba de terminar la carrera. Por acción de la inercia el auto # 99 de Edwards después de chocar con el # 39 de Newman, se elevó aún más y sólo fue contenido por el enrejado de la pista que protege al público, para después volver a quedar en el asfalto y comenzar a dar vuelcos, finalmente para quedar parado sobre las cuatro llantas. Edwards se bajó rápidamente de su coche que comenzaba a registrar fuego en su motor y el piloto empezaba a correr pesadamente para pasar la meta caminando, parodiando un poco a la popular película Talladega Nights, en la cual su protagonista, Ricky Bobby, también después de un vistoso choque tras una pugna por ganar la carrera, desciende de su auto para cruzar la meta por sus propios medios. No obstante, Edwards fue reportado en el puesto 24, con una vuelta de retrazo de Keselowski.

“Talladega es una pista en la que todo puede pasar. Yo sólo sabía que tenía que ir pegado al bómper de alguien, pero aún así no sabía si esto me iría a funcionar. Como pude llegue a arrancar la carrera de noveno. Lamento todo lo que pasó al final (choque con Edwards) y siento mucho si alguien resultó lesionado”, declaró Keselowski.
“Felicitaciones a Brad (Keselowski) por la victoria. Estoy muy contento porque nadie resultó herido hoy. Estoy muy contento porque mi carro no alcanzó a llegar a las graderías Y agradezco a todo mi equipo por su trabajo”, expresó Edwards.

Earnhardt Jr que venía en cuarta colocación en la curva tres antes de la meta, tuvo su camino libre para ir a concluir en segunda posición.

Newman que estrena equipo en esta temporada (Stewart Haas Racing), al ser impactado por el coche de Edwards, perdía todo el control de su coche y pasaba la meta en dirección de una barrera del costado izquierdo. Newman durante la última vuelta llegó a impulsar su Chevy Impala hasta las 203 Millas por hora (327 Km/h).

En cuarta posición pasó el australiano Marcos Ambrose (Ford Fusion # 47) y completando el top 5 estuvo el también novato Scott Speed (Toyota Camry # 82), quien partiera de octavo.

Kurt Busch (Dodge Charger # 2) entró a la meta en una sexta casilla, con la cual le fue suficiente para apoderarse del liderato de la Copa Sprint. Séptimo se ubicó Greg Biffle (Ford Fusion # 16), quien había largado en segunda posición e incluso llegaba a comandar la prueba en sus inicios.

Octavo fue Brian Vickers (Toyota Camry # 83), noveno, el también novato, Joey Logano (Toyota Camry # 20); décimo Jeff Burton (Chevy Impala # 31), quien llegó a estar rezagado de los punteros por una vuelta, undécimo Reed Sorenson (Dodge Charger # 43), y puesto 12 para David Ragan (Ford Fusion # 6).

En otros resultados, Matt Kenseth (Ford Fusion # 17), en la casilla 17; Juan Pablo Montoya quien había logrado la ‘pole position’, finalizó 20 después de una carrera muy azarosa para el piloto colombiano, que a lo largo de la carrera fue candidato de primer nivel para alzarse con la victoria.

Puesto 21 para Denny Hamlin (Toyota Camry # 11), quien justamente fuera el responsable del choque que marginara a Montoya de un eventual triunfo.

Tony Stewart (Chevy Impala # 14) en el puesto 23. Kyle Busch (Toyota Camry # 18) en el lugar 25, el campeón defensor Jimmie Johnson (Chevy Impala # 48) en el puesto 30, Martín Truex Jr (Chevy Impala # 1) en el 33, Kasey Kahne (Dodge Charger # 9) de 36. El exlíder Jeff Gordon (Chevy Impala # 24) en la casilla 37 y Kevin Harvick (Chevy Impala # 29), en la 39. >> Seguir leyendo

Texto gentileza de Aceleración Extrema

Keselowski gana inesperadamente en Talladega (y 2)

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Talladega matizada con grandes accidentes

En esta carrera que fue la novena de la Copa Sprint, de 36 previstas en la temporada, se registraron grandes y masivos accidentes, que alteraron el clima de la competencia. El primer choque dio paso a la primera bandera amarilla y el segundo, a la novena y última neutralización.

Muy temprano en la vuelta 7 en la cabeza de carrera, los coches de Matt Kensth y Jeff Gordon se tocaban dos veces consecutivas y en la última de esas, el coche # 24 de Gordon se fue contra el muro y rebotó para ir a impactar, generándose un choque en cadena que involucró a 14 vehículos. Nueve de los carros afectados debieron ir a los garajes para ser reparados y cinco definitivamente debieron abandonar la carrera, entre estos el del ganador de la prueba en Phoenix, el veterano Mark Martín (Chevy Impala # 5). El coche de Gordon, y Kahne, entre otros, regresaron a la competencia con al menos 60 vueltas de retrazo frente a los punteros.
Segundo gran choque

Ocurrió a ocho vueltas del final (giro 180). Denny Hamlin que lideraba la carrera se comenzaba a desubicar, e iba descolgándose paulatinamente. Hamlin golpeó con su coche al de Montoya que le antecedía en la octava colocación, y Montoya fue a chocar contra el grupo de coches que estaban cerca. Ocho autos estuvieron envueltos en este nuevo accidente, incluido el tricampeón Jimmie Johnson.

La carrera se reinició a seis vueltas y el tercer impactante choque se dio en la misma meta de Talladega.

Un Dodge primero en la tabla general

Kurt Busch, campeón 2004 de la Copa Sprint, ha vuelto a estar al frente de las estadísticas de la primera categoría de NASCAR.

El mayor de los hermanos Busch, ascendió un par de puestos para ahora ser el puntero con 1299 puntos y distanciarse del ex líder Jeff Gordon, que tuvo una desastrosa presentación en esta pista de Alabama, y ajusta ahora 1294 unidades (-5 pts). Tercero, también sufriendo un tropiezo, en un puesto, aparece Jimmie Johnson con 1235 (-64), cuarto sigue Tony Stewart con 1232 puntos y quinto también sin novedades Denny Hamlin con 1190 (-109).

Pese a tener problemas en la competencia, Kyle Busch, hermano menor del líder Kurt (Busch), quien dorogió la carrera durante 42 vueltas, ascendió un puesto hasta la sexta casilla con 1124 (-175), séptimo Carl Edwards, subiendo un puesto con 1119 puntos (-180), octavo es Clint Bowyer (Chevy Impala # 33) con 1098 (-201), noveno Jeff Burton con 1092 (-207), décimo Greg Biffle, que da un salto de cuatro posiciones para sumar ahora 1081 puntos (-218), undécimo David Reutimann (Toyota Camry # 00), que se descuelga dos puestos y queda con 1077 puntos (-222), y duodécimo completando el ‘Chase’ y sin cambios esta semana, Matt Kenseth con 1063 (-236).

“ Estuvimos definitivamente muy superiores que en Daytona. Ha sido un gran esfuerzo ser sexto, aquí en Talladega. Estoy muy satisfecho con lo que hemos logrado”, sostuvo Kurt Busch.

Otras posiciones, Ryan Newman puesto 13 con 1033 puntos, Kasey Kahne, de 14 con 1030 puntos, casilla 15 para Dale Earnhardt Jr con 1018 puntos subiendo cuatro puestos. Juan Pablo Montoya puesto 16 con 1018, los mismos puntos que Earnhadt. Martín Truex Jr puesto 23 con 887 puntos.

Azúcar amargo para Montoya

Juan Pablo Montoya (Tums Chevy Impala # 42), terminó su presentación en el puesto 20, después lograr su destacada ‘pole position’, en el “templo sagrado de Talladega”. Lideró durante siete vueltas. Fue el más rápido en la vuelta 167 (de 188) al marcar 202 millas por hora (325 Km/h). Tuvo un coche muy veloz que le permitió por momentos remontar decenas de posiciones y en pocos minutos.

Montoya adoleció de un socio en la pista. El colombiano nunca halló en su coequipero, Martín Truex Jr a la persona con la cual pudiera trabajar estratégicamente, como este le prometiera en días pasados. Por momentos Truex prefirió rodar con su excompañero de escuadra, Dale Earnhardt Jr y se le vio haciendo su propia competencia y fallar en su actitud quedando rezagado.

Otro de los factores que no favoreció en la jornada al corredor latino, fue la asistencia que recibió en la zona de pits. En especial, cuando su grupo de asistentes mecánicos durante la sexta parada (de nueve banderas amarillas) a la altura de la vuelta 128, el piloto colombiano ingresaba de séptimo y era devuelto por sus asistentes en la posición 27. Algo desalentador para el ex Fórmula 1, que pudo apoyarse en el rendimiento de su auto y emprendía con éxito arriesgadas maniobras para descontarle diferencias a los punteros.

Finalmente con la novena detención, en la que Montoya fue protagonista por lo del choque masivo, ingresó a pits y volvió a salir de 23 para apenas poder descontar tres posiciones, dado que el número de vueltas programadas se agotaban y culminar su actuación en el puesto 20 que le hace caer un puesto, hasta el 16 de la tabla general del ‘Chase’.

“Debimos finalizar muchísimo mejor en esta carrera, pero así es Talladega. Tuvimos daño en la nariz de mi auto y no tuvimos lo necesario para terminar bien en esta prueba. Conduje un muy buen carro y mis asistentes trabajaron realmente muy duro”, dijo Montoya.

Décima prueba de la Copa Sprint

Se cumple este sábado 2 de mayo en la capital de estado de Virginia, El Richmond International Raceway, donde se celebra el premio Crown Royal Presents The Russ Friedman 400, que se transmitirá por Canal Fox a partir de las 7:30 pm tiempo del este.

Texto gentileza de Aceleración Extrema

Super Bowl en Londres

La NFL ha anunciado que existen muchas posibilidades de que uno de los próximos Super Bowls se llevé a cabo en Europa. La ciudad que se postula como principal candidata es Londres. El nuevo estadio de Wembley podría ser el escenario indicado para la celebración de éste evento. En caso de que ésta opción se consumé sería un evento histórico: el partido en el que se decide el campeonato de la NFL se celebraría fuera de los USA por primera ocasión en la historia de la liga.

Ya se han realizado partidos de temporada regular fuera de EE. UU. El primero de ellos fue en el 2005, en México, entre los Arizona Cardinals y los San Francisco 49s; aquel partido fue todo un éxito comercial. Con respecto a Inglaterra existe un antecedente directo: un partido de temporada regular entre los New York Giants y los Miami Dolphins se disputó en aquel país en octubre de 2008, con casi cien mil espectadores dentro del estadio. En ese momento la prensa afirmaba que las razones de aquel salto trasatlántico eran un intento de la liga por ampliar su mercado. Todo parece indicar que éstas mismas razones son las que impulsarán a la liga a realizar el Super Bowl fuera de los EE.UU.

La crisis económica ha mermado incluso a la NFL; las próximas ediciones de la Super Bowl probablemente no resultarán el negocio al que los organizadores están acostumbrados; Miami, Dallas e Indianápolis serán las sedes que albergarán el evento en las próximas tres temporadas. En éste sentido, Londres parece ser una buena opción para remplazar a alguna de estas plazas o, en su defecto, para esperar el Super Bowl del 2012.

Los New York Knicks Se Interesan Por Carlos Cabezas

Domingo Schievenini

Los Knicks de Nueva York se encuentran buscando al jugador español Carlos Cabezas para sumarlo a sus filas. Sin duda, sería un refuerzo que, en caso de concretarse, le vendría como anillo al dedo a éste equipo para la próxima temporada, en la cual, muy probablemente ya no contarán con Nate Robinson.

El actual base del Unicaja de Málaga en la liga ACB de España, Carlos Cabezas, ha sido buscado por los Knicks y todo parece indicar que incluso ya recibió una oferta.

El desempeño de Cabezas, jugador de 28 años, con el equipo de Málaga ha sido notable en la última temporada; muy probablemente se aventurará a probar suerte en la NBA, no obstante el interés por sus servicios que también el Real Madrid ha manifestado.

El ejemplo de varios de sus compatriotas lo podría motivar a optar por el camino americano. El éxito de Pau Gasol; y lo que ha mostrado Rudy Fernández con los Blazers de Portland durante su campaña de novato, sin duda hacen prender los focos y esperar una nueva estrella en la liga.

Los Knicks han estado de capa caída en las últimas temporadas y ya es el momento de incorporar en sus filas a un jugador que le de un nuevo giro a la escuadra. Un jugador europeo, de la talla de Cabezas, podría refrescar al equipo neoyorquino que tan triste ha tenido a su afición en los últimos años. Tal vez Cabezas no llegue a ocupar el lugar que dejó Patrick Ewing en el corazón neoyorquino hace ya varías temporadas; lugar que nadie ha podido subsanar, pero sin duda fortalecerá al equipo para salir de los últimos lugares y regresar a los niveles de competitividad que su afición espera ansiosamente.

Mark Martin gana en Phoenix en la plenitud de sus 50 años

Mark Martín aguardó pacientemente 91 competencias en las que tomara parte de la Copa Sprint de NASCAR, para volver a imponerse en su ya legendaria carrera la cual se iniciara en 1981, y desde entonces ha conseguido 36 victorias, aunque sin ningún título logrado hasta la fecha.

Martín nacido el 9 de enero de 1959 en Batesville, Arkansas, no cosechaba un triunfo desde el 9 de octubre de 2005, cuando saliera airoso de la pista, Kansas Speedway, y condujera un Ford del equipo Roush Fenway Racing, habiendo arrancado desde el puesto 19.

Martín en 2007 apenas fue de la partida en 25 de las 36 carreras oficiales y un año más tarde (2008) tan sólo intervino en 24 (de 36). Sin embargo han pasado 122 pruebas oficiales desde la más reciente victoria de este corredor, que en su natal Arkansas cuenta con su propio museo de automóviles, y en el que tiene reservado un lugar especial para el coche con el cual consiguiera su victoria número 35, de eso, ya hace casi cuatro años.

El veterano corredor, que fuera fichado recientemente por el prestigioso equipo Hendrick Motorsports, pudo liderar la prueba, Subway Fresh Fit 500, durante 157 vueltas de un total de 312 programadas, en el óvalo de una milla, que está situado al sur del estado de Arizona.

Martín quien arrancara vigorosamente en la competencia nocturna del sábado con su Chevrolet Impala # 5, estuvo comandando la carrera por vez primera hasta la vuelta 105 y tan sólo la segunda neutralización fue la que le despojara momentáneamente de la punta. Bobby Labonte (Ford Fusion # 96) quedaba encargado temporalmente del primer lugar, hasta su obligado ingreso a la zona de pits, para que luego Kurt Busch (Dodge Charger # 2), asumiera el control, después de haber estado escoltando a Martín, quien había tenido en la zona de abastecimientos una parada más extensa, que la del mayor de los hermanos Busch.

En la vuelta 138 surge la tercera bandera amarilla y tras el ingreso a pits de los punteros, Kurt Busch vuelve a tener una ágil detención y Mark Martín cae a la tercera posición tras su regreso a pista.

Con la quinta neutralización en el giro 155, los punteros ingresaban nuevamente a pits y Dale Earnhardt Jr (Chevy Impala # 88), compañero de equipo de Martín, se mantenía rodando, luego de haber estado ocupando posiciones secundarias (31). Segundo quedaba el australiano (tasmanio) Marcos Ambrose (Ford Fusion # 47). Martín se descolgaba hasta la séptima posición y Busch, quien le antecedía, ocupaba la sexta plaza.

En el giro 225 era Tony Stewart (Chevy Impala # 14) quien tomaba el control de la carrera, de manos de Earnhardt Jr quien hacía su ingreso a pits. Martín marchando en segunda colocación se le fue aproximando a Stewart una vuelta más tarde (226).

La segunda oportunidad en que Martín tomaba las riendas de la carrera fue en la vuelta 238, cuando impulsando al máximo su auto # 5, rebasó a Stewart por la parte exterior de la pista en la curva 4, luego de un ‘mano a mano’ visto por buena parte de la pista. Sin embargo con un nuevo ingreso a pits del grupo en la vuelta 242, permitió que Brian Vickers (Toyota Camry # 83) siguiera en pista y liderara transitoriamente por dos vueltas. Earnhardt Jr volvía a ponerse al frente del grupo, seguido por Greg Biffle.

En la vuelta 255 Martin superaba a Junior y recuperaba la punta, la cual mantuvo hasta la vuelta 300 cuando la sexta y última bandera amarilla era mostrada, tras un choque de Junior contra el muro. Ryan Newman (Chevy Impala # 39), aquejado de problemas de radio comunicación con su equipo, seguía en pista y pasaba a liderar la carrera a 12 giros del final. El ‘pace car’ apagó sus luces y abandonó la pista para que la carrera se reiniciara a seis vueltas del final. Pero, Newman no tuvo como responder el feroz ataque de Martín, que fue consistentemente a buscar la bandera blanca y posteriormente la bandera a cuadros. Tony Stewart, llegó segundo, Kurt Busch finalizó tercero y Jimmie Johnson (Chevy Impala # 48) en la cuarta casilla y Greg Biffle cerrando el ‘top 5’.

“Esto es asombroso. Ha sido una grandiosa carrera. Extraordinarias detenciones en pits y tremenda estrategia. Nos sentíamos muy presionados aquí en Phoenix, pero pienso que las competencias que vienen resultarán más relajadas para nosotros, aunque siendo honestos, no será tan fácil para Alan (Gustafson su ingeniero jefe). Yo francamente quería lograr cosas como estas. Realmente quería ganar y lo logré”, declaró emocionado Martín.

Sexto se reportó en la línea de meta, Denny Hamlin (Toyota Camry # 11), séptimo Martín Truex Jr (Chevy Impala # 1), octavo David Reutimann (Toyota Camry # 00), noveno Sam Hornish Jr (Dodge Charger # 77), y décimo Carl Edwards (Ford Fusion # 60). >>Seguir leyendo

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Mark Martin gana en Phoenix en la plenitud de sus 50 años (y 2)

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Líder Gordon en posiciones secundarias

El líder Jeff Gordon, quien partiera desde la cuarta colocación y finalizara en el puesto 25, estuvo en la primera parte de la carrera en el ‘top 5’, pero una serie de problemas con su llanta delantera derecha cuando promediaba la prueba, dieron al traste con la aspiración de volver a ganar una carrera y en medio de esto, le comenzó a general entradas adicionales a la zona de pits.

En otros resultados, Jeff Burton (Chevrolet Impala # 31) lugar 15, Ryan Newman puesto 16. Kyle Busch (Toyota Camry # 18) en la casilla 17. Del puesto 18 para atrás, estuvieron con al menos una vuelta de retrazo del ganador. Joey Logano (Toyota Camry # 20) posición 21. David Ragan (Ford Fusion # 6), puesto 22 y Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala # 42) de 24.

Injusto resultado para Montoya

Partiendo desde la mitad del grupo en la posición número 20, el piloto del equipo Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates, EGR, tuvo una espléndida actuación desde el comienzo, pero la suerte le fue adversa, estribada por una sanción al conductor del coche TARGET # 42, por exceso de velocidad en la zona de pits durante la vuelta 245. Montoya y Brian Vickers fueron inculpados simultáneamente por el mismo hecho.

El piloto colombiano conduciendo un coche muy veloz, comenzó a ascender posiciones y ya en la vuelta 50 ascendía tres posiciones siendo el piloto más veloz de la pista. Más tarde, en la vuelta 71 ya era décimo quinto a 11.74 segundos detrás del líder Mark Martín. En la vuelta 105 el ex corredor de Fórmula 1, llegaba hasta la novena posición en el reinició, tras la primera neutralización.

El top 10 era frecuentado por Montoya, que lucía muy consistente con su coche (Chevrolet Impala). Antes de la cuarta neutralización de seis en total, Montoya conseguía una valiosa octava colocación, situándose a 5,78 segundos del líder de carrera. Y así se mantenía hasta la quinta neutralización cuando Earnhardt Jr era el primero en pista. Con una mala parada en pits en ese reinicio, Montoya regresó a la pista perdiendo 10 posiciones (18).

En la vuelta 243 los punteros decidieron hacer un repostaje y Montoya siguió en pista con bandera verde hasta conseguir el quinto lugar, pero fue llamado por su equipo a la zona de pits y en esa tarea, fue reportado por los radares con exceso de velocidad, y fuera sancionado. Esto lo retrazaría considerablemente hasta el puesto 32, a una vuelta por detrás. Finalmente pudo superar a algunos rivales y fue reportado en la meta en el puesto 24. Esta ubicación hizo que Montoya descendiera del puesto 13 al 15 en la tabla general de la Copa Sprint, camino al ‘Chase’. Viene, sin embargo, una luz de esperanza para Montoya, con la próxima carrera en Talladega, donde el año pasado en la prueba de primavera, logró un destacado segundo lugar.

Gordon pese a revés sigue comandando

Jeff Gordon sigue al tope de la clasificación de pilotos con 1242 puntos y el actual campeón Jimmie Johnson sigue de segundo con 1157 (-85 puntos).

Tercero manteniéndose también, aparece Kurt Busch con 1144 puntos, cuarto Tony Stewart subiendo un puesto para afianzarse con 1138 puntos, y quinto Denny Hamlin, quien también mejoró un puesto en la tabla, con 1088 puntos.

Sexto es Clint Bowyer (Chevy Impala # 33), quien cayó un par de posiciones y suma ahora 1052 puntos, tras llegar a la meta en la posición 26.

Séptimo se mantiene Kyle Busch con 1026 puntos, octavo Carl Edwards (Ford Fusion # 60) con 1023 puntos, noveno David Reutimann con 992, subiendo dos posiciones, décimo Kasey Kahne (Dodge Charger # 9) con 975 puntos, que acumuló al ser reportado en la meta en la casilla 13. Puesto 11 en la tabla general para Jeff Burton con 953 puntos, y 12, cerrando las estadísticas del ‘Chase’, Matt Kenseth (Ford Fusion # 17) con 946 puntos.

El ganador de la prueba, Mark Martín dio un gran salto de cinco posiciones para ahora aparecer en la casilla 13 con 937 puntos. Greg Biffle es 14 con 930 puntos y Juan Pablo Montoya es 15 con 910 puntos. Dale Earnhardt Jr queda de 19 con 843 y perdiendo tres puestos. Joey Logano, 33, con 610 puntos.

Llega Super-Talladega

La novena carrera se disputará este domingo 26 de abril, en el súper óvalo de Talladega, en el estado de Alabama, donde se cumplirá el premio Aaron’s 499, que será transmitido por FOX a las 2 pm tiempo del este de los Estados Unidos.

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Javier Aguirre es presentado como nuevo D.T. de México.

Domingo Schievenini

El pasado jueves 16 de abril se hizo oficial lo que era ya del dominio público: Javier Aguirre es el nuevo director técnico de la selección nacional de fútbol de México. "El Vasco” Aguirre toma la selección después del cese en el puesto del sueco Sven Goran Ericsson. Los resultados no se le estaban dando a este último, al punto de que la clasificación al mundial de Sudáfrica estaba en peligro.

Dicen los rumores que el mismo presidente de la república, Felipe Calderón, se comunicó directamente con Javier Aguirre y le pidió, como favor personal, que tomara al representativo nacional debido a la urgencia de que alguien redirigiera el rumbo del timón hacia la Copa Mundial que se celebrará en 2010. Lo anterior es solamente un rumor, pero lo que si sabemos es que para la población de éste país es muy importante participar en el evento futbolístico por excelencia: “la crisis económica puede seguir, pero al Mundial no podemos faltar” dicen algunos aficionados mexicanos.

Justa o injustamente, Ericsson está fuera de la selección. Los jugadores no le brindaron su apoyo en la cancha; las derrotas contra EE. UU. y Nicaragua fueron las gotas que derramaron el vaso. Ahora, el ex técnico del Atlético de Madrid será el encargado de poner orden. Ya lo hizo en una ocasión, en 2001, cuando las cosas estaban mucho peor y, sin embargo, logró la clasificación al Mundial de Japón-Corea. En aquella Copa Mundial de 2002 fue eliminado en octavos de final por EE. UU. en un partido que el mismo Javier Aguirre afirma es uno de sus más grandes fracasos; le quedó una espinita clavada que querrá sacarse en esta nueva oportunidad.

Con la experiencia acumulada en el fútbol europeo durante 7 años, "el Vasco" tiene muchas posibilidades de sacar este barco adelante. Javier Aguirre es un gran ejemplo para los mexicanos: su sensatez, su humildad y su inteligencia llevarán a México al Mundial de Sudáfrica, y talvez, lo meta en las finales.

Los Blazers regresan a los playoffs

Domingo Schievenini

Después de cinco años de ausencia, la ciudad de Portland podrá ver a su equipo de nueva cuenta en playoffs. Guiados por el coach Nate McMillan y de la mano de su all-star Brandon Roy, enfrentarán en la primera ronda de postemporada a los Rockets de Houston. Los Blazers han terminado la temporada regular a tambor batiente: han ganado sus últimos 6 partidos y solamente tienen una derrota en los últimos 12 juegos. La solidez de su cuadro indica que tienen grandes oportunidades para ganar ésta serie; e incluso de avanzar hasta las finales. Nadie, absolutamente nadie: ni los poderosos Lakers; ni los Celtics, ni los Cavaliers… nadie quiere ser rival de Portland en estos playoffs.

Al principio de la temporada pocos hubieran imaginado que los Blazers se convertirían en serios candidatos al título. Es el equipo más joven de la liga; la prensa especializada dudaba de ellos, afirmaban que no tenían la experiencia necesaria para competir con rivales consolidados en la NBA.

Los Blazers tienen cuatro jugadores novatos: el español Rudy Fernández; el francés Nicolas Batun; el movedor de pelota Jerryd Bayless; y la primera selección colegial de hace dos años, el gigantesco Greg Oden. Habrá que recordar que Oden no debutó la temporada pasada debido a una lesión en la rodilla que lo marginó de las canchas por un año completo. Esta combinación de juventud mezclada con elementos un poquito mas experimentados, como es el caso de LaMarcus Aldridge, Brandon Roy y Joel Przisbilla, han convertido a éste equipo en una seria amenaza para las vacas sagradas de la liga.

Gran parte de la prensa americana sigue afirmando que es un equipo sin experiencia; muchos periodistas se preguntan sarcásticamente -¿Dónde está Portland? una ciudad sin tradición en el basketball profesional-. Sin embargo, lo que queda claro es que la juventud de los Blazers será un hueso muy duro de roer  y que nadie, absolutamente nadie, querrá enfrentarse con ellos en ninguna fase de estos playoffs.

Jeff Gordon finalmente conquista Texas

El corredor californiano, Jeff Gordon, rompió el hechizo que traía consigo desde el 13 de octubre de 2007, cuando se impusiera por última vez en una competencia NASCAR, pero su éxito tiene una doble connotación, sobre todo porque salió airoso en el Texas Motor Speedway, pista que era una de las dos, en las cuales, el piloto del equipo Hendrick Motorsports, no había ganado y tuvo que esperar 18 años para poder conquistar.

Gordon de 38 años, había arrancado en la prueba Samsung 500, en la segunda posición y desde muy temprano se mostraba ‘engolosinado’ por comandar la competencia, que estaba prevista a 334 vueltas, al óvalo de una milla y media, y que registró un lleno total (138.170 aficionados).

“Esta victoria es uno de los sueños que yo tenía aplazados para mi y sólo ahora puedo disfrutarlo con mi equipo, mi familia y mis seguidores”, declaró Gordon portando un sombrero de vaquero y tras recibir un trofeo con la figura de un par de botas texanas.

Gordon debutó en el principal serial de los ‘stock cars’ en 1992 y siempre ha actuado con el equipo Hendrick Motorsports, de propiedad de Rick Hendrick.

Gordon quien en la apertura de la competencia, le arrebataba transitoriamente el liderato a David Reutimann (Toyota Camry # 00), pudo liderar en varios intervalos, en un total de 105 giros.

Gordon tuvo un equipo que lo respaldó sólidamente en pits y fue así como sus asistentes mecánicos, lo pusieron a comandar la carrera después de la última neutralización, luego de que todos los punteros hicieran su ingreso final a la zona de abastecimientos.

La bandera amarilla se mostró en la pista texana por sexta y última ocasión en el giro 302 (a 32 del cierre), luego de que David Stremme (Dodge Charger # 12) y quien marchaba en décima posición, perdiera el control de su auto y fuera a chocar contra el muro en la curva tres.

El trabajo realizado en pits al coche # 24 de Gordon resultó espléndido, después de que este piloto había perdido la punta en la vuelta 296 a manos de Carl Edwards (Ford Fusion # 99) y quien entraba primero a la zona de pits, pero que al regresar a la pista debiera ocupar la casilla 11, ante la interminable demora de su equipo cambiando llantas y colocando gasolina.

Gordon ingresó a la zona de pits en la tercera colocación, ya casi sin ninguna aspiración de ganar la carrera, pero su equipo le permitió que retomara el control de la competencia, que lo conduciría a romper su mala racha y a la vez de conquistar por primera vez a la pista de Texas, tras un total de 552 pruebas en que ha tomado parte, de las cuales en 82 ha salido victorioso.

Tony Stewart (Chevy Impala # 14), quien era muy consistente, salía segundo de los pits y Jimmie Johnson (Chevy Impala # 48) lo hacía de tercero y Greg Biffle (Ford Fusion # 16) se reportaba cuarto en pista.

Johnson batalló con Stewart hasta quedarse con la segunda posición y de ahí el tres veces campeón emprendía la persecución a su compañero de equipo, que lo mantenía hasta las últimas vueltas a 1.7 segundos de distancia. Finalmente el margen de victoria de Gordon sobre Johnson fue de medio segundo.

“Hicimos algunas modificaciones en mi auto. El carro era cómodo de conducir y muy predecible. Pero nos tomó un par de paradas en pits, para darnos por enterados de que esta pista no era muy fácil para acoplar nuestro coche”, dijo Johnson quien es el campeón defensor de la Copa Sprint.

Stewart luego perdía en disputa la tercera colocación con Greg Biffle y fue reportado en la meta en la cuarta plaza. El coequipero de Biffle, en el Roush Fenway, Matt Kenseth (Ford Fusion # 17) finalizó quinto. >>Seguir leyendo

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Jeff Gordon finalmente conquista Texas (y 2)

(ver principio del artículo)

Mark Martin (Chevy Impala # 5), otro integrante del Hendrick Motorsports, se reportaba sexto y séptimo luego de un fenomenal trabajo en pista, figuró el colombiano Juan Pablo Montoya (Chevy Impala # 42), del equipo Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates, EGR.

Octavo fue Kurt Busch (Dodge Charger # 2), quien fue el piloto más rápido en la recta final camino a la meta, impulsando su coche hasta las 174 millas/h (278 Km/h).

Noveno terminó Jeff Burton (Chevy Impala # 31), décimo Carl Edwards, undécimo David Reutimann, el hombre de la ‘pole’, quien no obstante, pudiera descontar una vuelta, tras su penalización a mitad de carrera por no detenerse, justamente en su área de pits, para ser asistido.

Duodécimo (12), Denny Hamlin (Toyota Camry # 11).

En otros resultados, Kyle Busch (Toyota Camry # 18) en el puesto 18, a una vuelta del ganador, pero llegó a estar a dos giros de retrazo, producto de una amonestación por violación al límite de velocidad a su ingreso a pits, y también por incidentes que lo obligaron en una oportunidad a cambiar sus llantas del lado derecho, luego de haber impactado el muro en una disputa en pista.

Puesto 20 para Dale Earnhardt Jr. (Chevy Impala # 88). Clint Bowyer (Chevy Impala # 33) casilla 22. Martín Truex Jr (Chevy Impala # 1) quien es companero de equipo de Juan Pablo Montoya, en la colocación 25. Aric Almirola (Chevy Impala # 8), quien es de origen cubano y también es compañero de Montoya, figuró 33.

El mejor novato, fue Joey Logano puesto 30 con su Toyota Camry # 20.
Montoya sobresaliente actuación

Juan Pablo Montoya con su nuevo coche Chevrolet Impala # 42 ejecutó un excepcional trabajo en la pista de Texas, donde había tenido como su mejor figuración un octavo puesto en 2007, año en que debutaba en el serial de los ‘stock cars’, tras abandonar el mundo de la Fórmula 1.

Montoya logró una valiosa séptima posición, que le permite ascender un lugar y alojarse en la casilla 13 de la clasificación del ‘Chase’ de la Copa Sprint, en la cual los 12 primeros son los únicos llamados a disputar el título 2009, a partir 20 de septiembre en la pista de Loudon, New Hampshire.

“Fue un gran desempeño para todos los miembros de mi equipo Target, del coche # 42. Los muchachos trabajaron muy duro durante todo el fin de semana y pudimos obtener una séptima posición, lo cual hace que logremos nuestro segundo top 10 y nuestro tercer top 15 en línea”, sostuvo Montoya de 33 años.

Montoya había partido en el puesto 16, y ya ingresaba a pits con bandera verde en la vuelta 51, lo que lo retrazó a su regreso, hasta la casilla 36, pero en la vuelta 66 ya descontaba y marchaba en el puesto 17, a 17.3 segundos del líder en ese momento, Matt Kenseth. A la altura de la vuelta 100, iba de 15 y en la 122, ya era 13, a cinco segundos del puntero.

Montoya se comenzó a meter en el top 10 en la vuelta 143 y en el giro 167, que constituía la mitad de carrera, estaba de noveno a 14,3 segundos de Greg Biffle, que ‘dirigía’ la carrera en ese instante.

Sube el colombiano a la séptima colocación en la vuelta 209 cuando Tony Stewart comandaba, pero debía entrar a abastecerse y salía en la casilla 15 en el transcurso de la vuelta 212. Con la tercera bandera amarilla mostrada en la vuelta 223, Montoya mantenía su séptima plaza, aunque se descuelga un par de colocaciones, pero retomaba la octava casilla a 5.04 segundos de Gordon, tras un magistral sobrepaso a Carl Edwards.

En el giro 234 Montoya iba de 11, persiguiendo a Jimmie Johnson, quien le antecedía en la décima posición. Con la quinta y penúltima neutralización, en la vuelta 252, Montoya no podía aún regresar al top 10 y pasaba al puesto 13 en la vuelta 268. La recuperación comenzó en la vuelta 281 cuando rebasó a David Stremme por el puesto 11. En el giro 296 (a 38 del final), ascendió a la novena casilla mientras, Edwards, se apropiaba de la punta. Con la sexta y última bandera amarilla, el ingreso a pits resultó definitivo para la remontada del piloto latino y en la vuelta 312 (a 22 del epílogo) salía de séptimo hasta ir a cruzar la meta sin ninguna novedad.

La conquista de Gordon

Jeff Gordon retomaba el comando de la competencia, aunque momentáneamente en el giro 153, luego de que el líder transitorio Matt Kenseth ingresara a la zona de pits. Y nuevamente lo hace de manera temporal en el giro 210.

Trece vueltas más tarde (giro 223), Gordon reasume la punta por otras 44 vueltas (giro 267) y tangencialmente es desplazado por Dale Earnhardt Jr, pero aprovecha un error de Earnhardt y pasaba a comandar, aunque con un Carl Edwards que le perseguía muy de cerca y en la vuelta 293 (a 41 del final). Edwards que lucía muy veloz con su auto, amenazaba a Gordon y le pasaba, pero Gordon se resistía una y otra vez hasta que Edwards quedaba con el liderato transitorio y todo hacía predecir que Gordon, debería esperar otra carrera más en Texas, para poderse imponerse y a la vez aumentar su mala racha a 48 carreras sin saborear un triunfo.

“El largo periodo de tiempo que pasamos en los pits, nos costó la carrera. Mis asistentes nuevamente estaban tratando de hacer un extraordinario trabajo. Todos siempre miramos en el mismo sentido, y creo que nosotros podremos hacerlo mejor que esto”, indicó Edwards, quien había ganado tres carreras en la pista de Texas, y las dos últimas, en 2008.

Sin embargo la suerte estaba echada para Gordon que tuvo el apoyo irrestricto de su equipo durante la última entrada y por la extensa parada del coche de Edwards en la zona de pits a 27 vueltas del final, lo que facilitó las cosas para que Gordon, volviera a ver de primero una bandera a cuadros.
Gordon ve brillar de nuevo su estrella

El piloto quien es padre de la pequeña Ella, y que naciera de su matrimonio con la modelo, Ingrid Vandebosch, disfrutó nuevamente de levantar un trofeo de NASCAR. “El carro tuvo una muy buena jornada y nos pudimos mantener entre los cinco mejores en pista, gracias al trabajo de mi jefe Steve (Letarte) y a los muchachos.

Es la quinta semana en que Gordon comanda las acciones en la tabla de la Copa Sprint y antes del receso de Semana Santa, y suma 1154 puntos y supera por 162 unidades a Jimmie Johnson, quien ajusta 992 puntos y asimismo, asciende un par de posiciones.

Tercero es Kurt Busch con 974 puntos, cuarto es Clint Bowyer con 967 puntos, cayendo dos posiciones y quinto es el piloto-jefe de equipo, Tony Stewart con 963 puntos y mejorando en un par de casillas.

Sexto figura Denny Hamlin, descendiendo una posición con 938 puntos, séptimo es Kyle Busch, también rezagándose un puesto, con 914 puntos. Octavo se mantiene Carl Edwards con 889, noveno es Matt Kenseth quien mejora tres puestos con los 864 puntos que acumuló en Texas, décimo es Kasey Kahne (Dodge Charger # 9), quien ocupó la posición 19 en la pista texana y quedara a una vuelta del ganador, para ahora sumar 851 unidades.

Cerrando el top 12, o clasificación camino al ‘Chase’, en el puesto 11, está David Reutimann, que mantiene su posición en la tabla, y ahora con 845 puntos, y Jeff Burton 835 puntos.

Juan Pablo Montoya, quien ya estuvo en carreras anteriores clasificado en el ‘Chase’, ahora que viene en franco ascenso, aparece en el puesto 13 con 819 puntos y a tan sólo 16 puntos de regresar al grupo de los 12 mejores.

El salto más significativo en la tabla de la Copa Sprint, lo dieron, Mark Martin, que con nueve posiciones ganadas ahora aparece en el puesto 18. Al igual que Greg Biffle, que mejoró ocho colocaciones, para situarse ahora en el puesto 15.

Receso hasta el 18 de abril

Habrá un receso de una semana en la Copa Sprint y este campeonato se reiniciará el sábado 18 de abril, cuando se dispute la octava carrera con el premio Subway Fresh FIT 500, en el Phoenix International Raceway, de la misma ciudad del estado de Arizona, que será transmitido desde las 8:30 pm tiempo del este de los Estados Unidos, por el canal FOX.

Texto gentileza de Aceleración Extrema